La Antártida se tiñe de verde debido al cambio climático

Un fenómeno natural que ha ocurrido durante décadas ha tomado gran fuerza recientemente conforme al aumento del calentamiento global y ha comenzado a ‘colorear’ el hielo de la Antártida de verde.

La denominada ‘nieve verde’, la cual se ha tornado demasiado abundante en ciertas áreas e incluso es visible desde el espacio, resulta de la aparición de varios tipos de algas capaces de crecer en la nieve fangosa y absorber dióxido de carbono del aire.

Éste fenómeno ha sido captado desde hace décadas, pero recientemente un equipo de científicos realizó el primer mapa a gran escala del avance de estas algas microscópicas, el cual advierte además que la vida vegetal continuará su propagación a medida que las temperaturas del planeta sigan en aumento.

Investigadores de la Universidad de Cambridge y del British Antarctic Survey combinaron datos del satélite y observaciones sobre el terreno durante dos veranos en la Antártida y finalmente publicaron sus conclusiones en Nature Communications.

Está acumulación de algas verdes está influida también por las aves y los mamíferos marinos los cuales fertilizan naturalmente y ayudan al crecimiento de éstas. Sin embargo su distribución ha ido en incremento, cubriendo alrededor de la costa antártica, particularmente en las islas a lo largo de la costa occidental de la Península Antártica, denominadas ‘zonas cálidas’.

«Identificamos 1679 florecimientos separados de algas verdes en la superficie de la nieve, que en conjunto cubrían un área de 1,9 km2, lo que equivale a un sumidero de carbono de alrededor de 479 toneladas por año», señala el estudio.

Los científicos detallan que estas algas absorben niveles de CO2 equivalente a 875 mil viajes promedio en automóvil, sin embargo, no es suficiente para la cantidad de dióxido de carbono que la población mundial emite.

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