Incendio cobra vida de la mitad de la población de koalas en Australia

Los servicios de rescate y emergencia informaron que cerca de la mitad de la población de koalas en Australia murieron por culpa de los incendios que azotaron severamente ese país debido a que el fuego alcanzó a quemar una isla santuario.

De acuerdo con los especialistas muchos de estos koalas no sufrían enfermedades mortíferas y eran clave para asegurar el futuro de la especie.

La población de la Isla Canguro, una zona natural turística ubicada frente a las costas de Australia del Sur, ascendía a más de 50 mil especímenes de este animal endémico.

Pero los incendios que iniciaron poco antes del inicio de año han cobrado la vida de miles de koalas y también de una gran cantidad de animales nativos sólo en el estado de Nueva Gales del Sur.

De acuerdo con los especialistas el incendio empeoró y se propagó velozmente en la isla canguro destruyendo cerca de 170 mil hectáreas, lo que representa una tercera parte de la isla.

«Más del 50 por ciento (de la población) ha desaparecido. Las heridas son extremas. Otros se han quedado sin hábitat donde ir, así que morirán de hambre en las próximas semanas», señaló Sam Mitchell, del parque natural de la Isla Canguro que se encuentra el recaudando fondos para tratar a koalas heridos.

«Son un seguro para toda la población», señaló Jessica Fabijan, investigadora de la Universidad de Adelaida y que publicó un estudio en el que destaca que los koalas de esta isla son importantes ya que son el único grupo masivo de esta especie que no sufre de clamidia , una infección bacteriana asintomática que puede provocar ceguera, esterilidad y la muerte.

«Es una de las mayores tragedias para la población desde finales del siglo XIX, cuando los cazaban por sus pieles», destacó Fabijan, que agregó también que los koalas no pueden ser trasladados para no contagiarse de la enfermedad.

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