Tiene EU cifras récord por desastres en 2017

“El 2017 será recordado como un año de extremos en Estados Unidos, ya que inundaciones, tornados, huracanes, sequías, incendios y heladas se cobraron cientos de vidas y provocaron serios daños económicos”, informó hoy la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus iniciales en inglés), dependiente del Departamento de Comercio.

Hoy en día todavía se está a espera de la recuperación de los estragos de los tres principales huracanes del Atlántico que tocaron tierra en los EU. Debido a que una temporada extrema continúa con incendios en el oeste durante este año. Estados Unidos experimentó 16 desastres climáticos en el 2017, cada uno con pérdidas superiores a los mil millones de dólares que suman aproximadamente 306 mil millones de dólares. Sin embargo, estas no son las cifras más impresionantes, sino también el costo humano, ya que al menos 362 personas murieron y muchas otras más resultaron heridas durante el curso de los siguientes desastres:

1 congelamiento;
1 sequía (áreas múltiples afectadas);
1 incendio forestal (áreas múltiples afectadas);
2 inundaciones;
3 huracanes importantes (Harvey, Irma y Maria); y
8 tormentas severas.

Medios internacionales incluyen los incendios forestales del oeste de EU que causaron daños por un valor de 18 mil millones de dólares, el triple del récord anterior en este país. Las pérdidas del huracán Harvey superaron los 125 mil millones, que ocuparon el segundo lugar después del huracán Katrina, la tormenta más costosa en un periodo de 38 años. Los huracanes María e Irma tuvieron daños totales de 90 mil millones de dólares y 50 mil millones, respectivamente. El huracán María ahora se ubica como el tercer desastre climático más costoso registrado en la nación, con Irma muy cerca como el quinto más costoso.

Estados Unidos es un país que desde 1980 ha sufrido 219 desastres meteorológicos y climáticos que han superado los 1.5 billones de dólares en daños totales hasta la fecha.

Según la NOAA la temperatura promedio de EU en 2017 fue de 54.6 grados F (2.6 grados F por encima del promedio), convirtiendo 2017 en el tercer año más cálido en 123 años de mantenimiento de registros, según científicos de los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA. De hecho, los cinco años más cálidos registrados en EU se han producido todos desde 2006.

2017 también fue el año 21º consecutivo en que la temperatura promedio anual excedió el promedio. Por tercer año seguido, todos los estados de EU y Alaska contiguos experimentaron temperaturas anuales superiores a la media.

El mes de diciembre se ubicó cerca del tercio más cálido del récord, con una temperatura promedio en Estados Unidos contiguos de 34.8 grados F, 2.1 grados arriba del promedio. Se observaron temperaturas muy por encima del promedio en todo el sudoeste con un calor récord en partes de California y Arizona, mientras que se observaron temperaturas cercanas o inferiores a la media en partes de las grandes planicies, el medio oeste y el noreste. El mes terminó con temperaturas frías récord y casi récord en muchos lugares del este. El total de precipitaciones para el mes fue de 1.55 pulgadas (0.80 de pulgada por debajo de lo normal), por lo que es el noveno diciembre más seco registrado y el más seco en casi tres décadas.