Investiga COFECE presunta concentración ilícita en el mercado de combustibles

Este martes, la Comisión Federal de Competencia Económica (COFECE) informó, a través del Diario Oficial de la Federación (DOF) y en su página de internet, que comenzará una investigación por denuncia para determinar la probable existencia de una concentración ilícita en el mercado de la comercialización, distribución y expendio al público de gasolinas y diésel.

La investigación con número de expediente DE-018-2017, no es un prejuzgamiento sobre la responsabilidad de agente económico alguno, «toda vez que hasta el momento no se han identificado, en definitiva, violaciones a la normatividad en materia de competencia económica», aclaró la institución.

La COFECE detalló que los distribuidores de los combustibles han implementado modelos de economías de escala, lo que, en otras palabras, quiere decir que los expendedores podrían haber trabajado “alianzas comerciales”, adquisiciones, fusiones o consorcios.Tan sólo en el último año el 10% de las estaciones de servicio del país ha cambiado de razón social, aseguró la Comisión.

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• ¿Qué es una concentración ilícita?

Es importante aclarar que no todas las acciones, como reducir costos, mejorar la proveeduría de insumos, de logística y/o ampliar la oferta de estos combustibles, son concentraciones ilícitas.

Por lo que la COFECE precisó que las conductas anticompetitivas son aquéllas que

1) confieren o aumentan el poder sustancial de uno o varios agentes económicos;

2) desplazan a otros agentes económicos o establecen barreras a la entrada que impidan a terceros el acceso al mercado o a insumos esenciales;

3) facilitan la ejecución de prácticas monopólicas que dañen a los consumidores.

• ¿Cuándo se abre una investigación?

La Comisión afirmó que las investigaciones se abren cuando los agentes económicos presentan una posible concentración ilícita al no cumplir con los siguientes tres estatutos:

1)  no cumplir con la obligación de notificar a la COFECE ;

2) se presente información falsa o se incumplan con las condiciones establecidas en la resolución;

3) aun sin tener que notificarse, no haya pasado un año desde su realización.

«En cualquiera de los tres supuestos anteriores, la Comisión debe contar con indicios de que la operación de que se trate pudiera ser dañina para el proceso de competencia económica», se indicó en un comunicado de prensa.

• ¿Posibles sanciones?

El Pleno de la COFECE explicó que de comprobar la preseunta concentración ilícita, las principales sanciones consistirán en:

1) corregir o suprimir la actividad ilegal;

2) ordenar la desconcentración parcial o total;

3) decretar la terminación del control o la supresión de los actos;

4) multar hasta con 8% de los ingresos del agente económico;

5)  y los directivos con actuación directa o indirecta en concentraciones ilícitas podrían ser inhabilitados hasta por cinco años y también ser acreedores a una multa de hasta con 200 mil Unidades de Medida y Actualización (UMAs).

Ante la situación planteada en materia de hidrocarburos, la COFECE lanzó un llamado a los expendedores de combustibles para que «notifiquen de forma preventiva cualquier proyecto de asociación o concentración, con el objeto de ponderar su posible impacto en las condiciones de competencia que prevalecen en los mercados de estos combustibles».