Ahora el pangolín es responsable de transmitir el coronavirus

Cuando el coronavirus comenzó a infectar a los ciudadanos de Wuhan, China, se creyó inicialmente que el virus se había originado en los murciélagos; sin embargo, científicos han hallado recientemente como posible transmisor al pangolín, el único mamífero que tiene escamas.

De acuerdo con los investigadores de la Universidad Agrícola del Sur de China, la secuencia genómica del animal y la secuencia del virus aislado resultaron con un 99% de coincidencia tras analizar mil muestras, sugiriendo así que es el probable huésped de la enfermedad.

Los científicos recordaron el Síndrome Respiratorio Agudo Grave (SARS por sus siglas en inglés) que era transmitido por un huésped intermedio, en aquel año 2003, el murciélago fue el transmisor.

El rector de la universidad, Liu Yahong, indicó que un animal puede transmitir el virus incluso sin estar enfermo, y afirmó que tras las pesquisas se dará respaldo a la prevención y el control de la epidemia, así como referencias científicas para erradicar la epidemia que se vive en China y el mundo.

En un inicio, la comunidad científica responsabilizó al murciélago de la propagación del coronavirus; no obstante, esta idea comenzó a descartarse debido a que los quirópteros hibernan durante la época de invierno, por lo que tenía pocas posibilidades de infectar directamente a las personas, por lo que el resultado de ADN del pangolín refuerza la teoría.

En China y gran parte de Asia y África, este mamífero que cuenta con 8 diferentes especies, es cazado para su consumo y sus escamas. El animal, que está distribuido en ambos continentes (4 en Asia y 4 en África) es considerado en peligro de extinción.

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