Tarjetas de crédito: ¿cómo sacarles ‘jugo’?

Por Miguel Ángel Téllez Reyna

Las tarjetas de crédito son una herramienta muy útil y conveniente para hacer compras y transacciones del día a día. Sin embargo, su uso irresponsable puede llevarnos a un endeudamiento excesivo y problemas financieros fuertes. Por ello es importante saber cómo usarlas de manera correcta y así sacar provecho de todos los beneficios que nos ofrecen sin caer en deudas impagables que pueden afectar negativamente nuestra economía.

En primer lugar, es importante escoger una tarjeta de crédito que se adapte a nuestras necesidades y capacidad de pago. En el mercado financiero existe un vasto abanico de donde elegir tarjetas. La gran mayoría ofrece meses sin intereses en muchísimos comercios, de hecho, es raro encontrar una que no ofrezca este beneficio actualmente. Por otro lado, casi todos los bancos poseen programas de recompensas que consisten en acumular puntos al realizar compras (llamado habitualmente cash back), los cuales se pueden cambiar por algún tipo de premio. Incluso hay tarjetas que te ofrecen descuentos en boletos de avión, el punto aquí es que identifiques que uso le darás a tu tarjeta, por ejemplo, si eres una persona que viaja con frecuencia en avión, podrías optar por una que te ofrezca cobertura internacional o algún tipo de descuento o preferencia en aeropuertos. Pero en cambio, si piensas utilizar tu tarjeta para hacer el super todos los fines de semana, tu mejor opción podría resultar en una tarjeta que te regrese un mayor porcentaje de tus compras en cash back, recuerda que una tarjeta de crédito se debe adaptar a ti y no al revés.

Una vez que escoges la mejor tarjeta para tus necesidades, es importante llevar un presupuesto donde puedas tener control de los gastos y pagos que haces con tu tarjeta. Compara mensualmente tus estados de cuenta y de esta manera evitarás cargos no deseados que hagan más grande tu deuda, además de que con este control te darás cuenta si por alguna razón te han hecho algún cargo que no reconozcas y de esta forma podrás hacer el reclamo pertinente a tu banco. Recuerda que no existe herramienta más poderosa dentro de las finanzas que tener un presupuesto.

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Otra manera de evitar endeudamiento excesivo es pagar el saldo total de la tarjeta. Pagar el mínimo es el error más común a la hora de utilizar tarjetas de crédito y por el cual la mayoría de personas terminan con deudas enormes que los llevan a problemas financieros severos. Seamos claros en esta parte, el banco ofrece dos alternativas para pagar una tarjeta de crédito, pago total y pago mínimo, cuando haces el pago del saldo total en tu tarjeta, estas cubriendo toda tu deuda con el banco y puedes seguir utilizando tu línea de crédito completa; por otro lado, si haces únicamente el pago mínimo solo abonas una pequeña parte de tu deuda para que puedas seguir haciendo uso del resto de tu línea de crédito, sin embargo, tu deuda seguirá vigente y comenzara a generar intereses que harán que se siga incrementando.

Es fundamental no utilizar una tarjeta de crédito para gastos innecesarios o gastos que no pueden cubrir tus ingresos actuales, es muy tentador tener una línea de crédito grande, pero recuerda, una tarjeta de crédito no es dinero extra en tu cuenta, evita utilizarla de manera indiscriminada.

Finalmente, no es recomendable utilizar múltiples tarjetas de crédito, tener varias fechas de pago por recordar o tratar de organizar los gastos de diferentes fuentes puede llevarte a un desorden y pierdas el control de tus finanzas orillándote a deudas cada vez más grandes. En conclusión, las tarjetas de crédito pueden ser una herramienta muy útil si se utilizan de manera responsable y consiente, si sigues estas recomendaciones podrás sacar provecho de todos los beneficios que te ofrecen sin caer en problemas financieros.