Estudiosas del genoma ganan premio Nobel de Química

La científica francesa Emmanuelle Charpentier, junto con la estadounidense Jennifer Doudna, fueron las ganadoras del premio Nobel de Química de este 2020, por su desarrollo en un método para la edición de genes, con el fin de ayudar a combatir el cáncer, siendo la sexta y séptima mujer en ganar un premio desde 1901.

El Premio Nobel de Química decidió galardonar a ambas científicas por sus investigaciones sobre las llamadas «tijeras moleculares», las cuales pueden ser capaces de modificar genes humanos, siendo uno de los descubrimientos más revolucionarios, por lo que el premio ha querido recompensar este desarrollo, el cual contribuye al desarrollo de nuevas terapias contra el cáncer y contribuir al sueño de curar enfermedades hereditarias.

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De acuerdo con Charpentier, de 51 años y Doudna, de 56, esta terapia genética consiste en introducir un gen normal en las células que tienen un gen con problemas, para que haga el trabajo del gen que no funciona, en lugar de añadir un gen, se modifica el existente, por lo que su uso puede ser fácil, barato y podrá permitir a los científicos cortar el ADN en donde quieran, para corregir alguna mutación genética y hasta curar una enfermedad muy poco común.

Ambas genetistas han recibido diferentes premios y reconocimientos por este desabrimiento, entre los que destacan el Breakthrough Prize en 2015, el Princesa de Asturias de España en ese mismo año y el premio Kavli de las nanociencias en Noruega en 2018.

En ese sentido, es la primera ocasión en que tres mujeres ganan en un mismo año premios Nobel de Física y Química, comenzando con Andrea Ghez, de Física; y hoy, Emmanuelle Charpentier y Jennifer A. Doudna de Química. Siendo un momento histórico, luego de que en 2018 ganaron Dona Strickland, en Física y Frances Arnold, en Química, con dos hombres en ambos casos.