¿Quién fue Jimmy Carter?

Jimmy Carter nació el 1 de octubre de 1924 en Plains, Georgia. En 1943 ingresó a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, graduandose en 1946 como alférez. Fue en ese mismo año cuando se casó con Rosalynn Smith. Aunque intentó hacer una carrera militar como parte de la Armada, la muerte de su padre, el empresario James Earl Carte, lo llevó al retiro en 1953, dedicándose a un negocio familiar del cultivo de cacahuates.

Cinco años más tarde, este ingresó a la política estatal, donde destacaría al lograr en 1970 ganar la gubernatura de Georgia, promoviendo temas como el ecologismo y la eliminación de barreras raciales. Fueron estos temas los que comenzaron a proyectarlo nacionalmente, animándose a anunciar su intención de ser mandatario nacional en 1974, aún como titular del poder ejecutivo estatal.

Su intención se haría realidad en 1976 al conseguir la nominación en la Convención Demócrata, junto con el senador Walter F. Mondale, de Minnesota, como su compañero de fórmula. Ya en la contienda presidencial se enfrentó al republicano Gerald R. Ford, quien buscaba continuar gobernando tras tomar el poder luego de de la renuncia de Richard Nixon tras el escándalo conocido como Watergate.

El demócrata ganaría cerradamente la elección con 297 votos electorales contra 241 de Ford. Durante su mandato promovió una política energética nacional y desreguló precios internos del petróleo. Asimismo, creó el Departamento de Educación, reforzó la Seguridad Social y continuó con su política de nombramientos gubernamentales a personas de grupos históricamente excluidos, como mujeres, negros e hispanos.

Jimmy Carter es recordado por su papel en la escena internacional, dado que ayudó al restablecimiento de relaciones entre Egipto e Israel. A la par, estableció relaciones diplomáticas con China; ratificó tratados del Canal de Panamá; y negoció límites nucleares con la Unión Soviética, conocidos como SALT II, aunque estos no fueron ratificados por el Senado ante la invasión soviética a Afganistán en 1979.

En 1980, Jimmy Carter fue postulado nuevamente a la presidencia por el Partido Demócrata, pero esta vez perdió la contienda. En esta ocasión, el resultado favoreció por 489 votos electorales a Ronald Reagan, candidato del Partido Republicano, obteniendo el demócrata solo 49; de esa manera, se convirtió en el primer presidente en perder su intento de reelección, tras el republicano Herbert Hoover en 1932, en cuyo mandato ocurrió la crisis financiera de 1929.

Pese a ese estigma, su trabajo fue reconocido en 2002 con el Premio Nobel de la Paz por las negociaciones de paz que promovió, no solo como mandatario nacional sino también fuera del poder. Sin embargo, en el portal oficial del galardón se acepta también que su política exterior no fue del todo exitosa, dado que vivió el conflicto en Irán tras la caída del Sha y la existencia de una nueva «guerra fría» tras la invasión soviética de Afganistán.